Il futuro della medicina d’emergenza: 6 tecnologie che rendono i pazienti il punto di cura

Infortuni domestici, disastri naturali, incidenti d’auto: ogni secondo trascorso senza cure in seguito a uno di questi incidenti o emergenze mediche potrebbe ridurre seriamente le possibilità di un recupero adeguato o di sopravvivenza. In mancanza di ossigeno, infatti, il danno cerebrale irreversibile inizia dopo soli quattro minuti, e 4-6 minuti dopo può sopraggiungere la morte. Le tecnologie sanitarie digitali possono aiutare in questa corsa contro il tempo. Trasformando il paziente nel punto di cura, queste tecnologie potrebbero essere dei veri e propri game-changer per le unità di emergenza e i primi soccorritori.

L’Intelligenza Artificiale e le tecnologie che avanzano stanno evolvendo il campo dei servizi di emergenza, dai droni medici alle auto senza conducente. Vale la pena ricercare più a fondo come le tecnologie che avanzano influenzano la cura dei pazienti in emergenza e cosa ci aspetta.

Dopo un’intervista con il Dr. Gabor Csató, CEO del Servizio Nazionale di Ambulanza in Ungheria, è stata discussa l’innovazione del loro sistema unico. Un sistema che ha resistito da solo per 133 anni, l’OMSZ è l’istituzione sanitaria nazionale centralizzata. È il più grande servizio di ambulanze del paese e spinge l’innovazione verso il futuro.

Le innovazioni e le tendenze che stanno spingendo la medicina d’urgenza nella corsia di sorpasso saranno trattate in questo articolo. Ma prima di guardare avanti, guarderemo indietro per avere un’immagine più chiara di come questo campo è cambiato nel corso degli anni.

I pazienti all’ospedale o l’ospedale al paziente?

La medicina d’urgenza è ancora piuttosto nuova; nonostante la sua specialità tradizionale nei media popolari, è uno dei settori sanitari più accelerati nel mondo in cui viviamo. Negli Stati Uniti, lo sviluppo dei moderni servizi medici d’emergenza risale ai primi anni ’60. Fu una risposta al crescente numero di incidenti stradali come risultato del boom del mercato automobilistico e delle autostrade americane. Qualche tempo dopo, l’Australia, il Canada, Hong Kong, il Regno Unito e Singapore hanno seguito l’esempio creando i loro sistemi medici di emergenza negli anni ’70 e ’80.

I sistemi medici di emergenza più recenti sono utilizzati in quasi tutti i paesi europei, il che significa che i medici e i paramedici possono trattare più pazienti sulla scena di un incidente, o nell’ambulanza sulla strada per l’ospedale. Nel modello americano, un numero inferiore di pazienti viene trattato sul luogo dell’incidente, invece, vengono portati il più rapidamente possibile al pronto soccorso per il trattamento. I paesi del mondo in via di sviluppo stanno attualmente utilizzando le pratiche di entrambi i modelli, tuttavia, l’ultima spinta nelle tecnologie digitali spingerà la medicina d’emergenza ulteriormente nella direzione del percorso “dall’ospedale al paziente”.

Qui di seguito diamo uno sguardo più da vicino alle più recenti innovazioni nelle tecnologie che rendono possibile trattare i traumi e le emergenze mediche in modo più rapido ed efficiente di prima.

1. IA per la logistica e l’allocazione delle capacità

L’intelligenza artificiale sta avendo un impatto sul mondo medico, dall’aiuto nelle diagnosi alla scoperta di farmaci, alla ricerca di collegamenti insoliti. Queste tecnologie stanno iniziando ad essere utilizzate anche nel dipartimento di emergenza. L’OMSZ in Ungheria sta usando l’IA per l’assegnazione della capacità e della logistica nelle sue operazioni quotidiane. Con casi giornalieri di oltre 3000 pazienti e auto che percorrono oltre 40 milioni di km ogni anno, le loro operazioni creano enormi quantità di dati, utilizzando algoritmi intelligenti, possono utilizzare questi dati per le previsioni.

Il dottor Csató ha detto nella sua intervista: “L’IA non sa che ci sarà un incidente domani pomeriggio su una grande strada a due corsie tra due città, ma può prevedere la probabilità statistica di ciò”.

“Ci stiamo anche occupando della pianificazione dell’allocazione giornaliera della capacità all’interno del paese. I nostri veicoli possono essere facilmente distribuiti nelle zone limitrofe, dove sperimentiamo picchi di capacità”.

La società di software Hexagon ha anche presentato la sua soluzione IA per i servizi di emergenza nel 2020. Il loro sistema HxGB OnCall Dispatch | Smart Advisor utilizza i dati operativi in tempo reale per trovare modelli e riconoscere gli eventi principali quando si verificano. Con le anomalie notate prima, le squadre dei servizi di emergenza possono coordinarsi e reagire più velocemente.

2. App che razionalizzano le cure d’emergenza

Fino all’80% degli errori medici, secondo alcuni rapporti, sono causati da una cattiva comunicazione tra il personale medico. Questi errori nelle cure di emergenza devono essere ridotti al minimo, e nuovi programmi software sono stati sviluppati per aiutare.

Pulsara è uno sviluppatore con sede nel Montana negli Stati Uniti. Ha creato una piattaforma conforme a HIPAA per la gestione di paramedici, emergenze e ambulanze. Ha un’applicazione mobile collegata che dà ai paramedici il potere di avvisare un dipartimento di emergenza prima dell’arrivo del paziente, permettendo loro di prepararsi in anticipo. Invia questo allarme non solo calcolando il tempo stimato d’arrivo tramite GPS, ma anche permettendo agli utenti di condividere dettagli cruciali come le immagini dell’ECG dal campo. È stato riscontrato da alcuni studi che il tempo di trattamento è diminuito di quasi il 30% quando si usa Pulsara.

Per risparmiare ancora più tempo, i volontari sulla scena possono eseguire la RCP fino all’arrivo dell’ambulanza. Un’app chiamata Szív City è stata introdotta in Ungheria, che utilizza questo metodo potenzialmente salvavita. L’app invia un allarme ai volontari entro 500 metri dal luogo dell’incidente, e con più di 30.000 volontari registrati sull’app, l’OMSZ ha più che raddoppiato il numero di RCP riuscite in un solo anno.

Un’altra app chiamata Full Code Pro, è stata lanciata dall’American Heart Association. L’applicazione è uno strumento di tracciamento degli eventi CPR in tempo reale. Permette ai suoi utenti di documentare gli interventi critici. Usando l’app, i primi soccorritori possono avviare un conto alla rovescia, registrare i farmaci somministrati e avere accesso a un metronomo per valutare il ritmo della compressione toracica. Le informazioni raccolte possono essere utilizzate in un secondo momento in modo che la squadra possa imparare da esse. Significa che il paziente può essere l’obiettivo principale, piuttosto che la documentazione.

La risposta alle emergenze avviene in aria, così come a terra. Le emergenze mediche in volo sono una cosa reale, e le soluzioni mediche digitali possono aiutare molto in queste condizioni. Un’app chiamata airRx contenente 23 dei più comuni scenari di emergenza medica che guidano i medici in volo per aiutare i viaggiatori che hanno problemi medici. La recente app chiamata MedAire Aviation è per il personale di bordo. L’app li collega ai medici per una valutazione guidata del paziente. Icelandair ha recentemente integrato questa tecnologia nei suoi voli.

3. Videogioco per esercitarsi

Le caratteristiche del gioco si stanno fondendo nella salute digitale e la sua influenza si sta espandendo nel campo della medicina d’emergenza.

Level Ex, una start-up con sede a Chicago, ha creato videogiochi mobili che addestrano i professionisti della sanità. Hanno creato l’app Airway Ex che offre ai paramedici e ai medici scenari realistici per prepararli meglio alle sfide della gestione delle vie aeree.

L’app assegna un punteggio ai danni causati dal lavoratore, all’emorragia e alla velocità e monitora le statistiche vitali del paziente virtuale mentre la “procedura” ha luogo. Inoltre, può essere utilizzato letteralmente ovunque – a casa, in metropolitana, o anche alle Maldive in vacanza!

4. Dispositivi diagnostici portatili point-of-care

La disponibilità di dispositivi diagnostici facili da usare, grandi come un palmo di mano e portatili sta rendendo molto più veloce e facile il trattamento dei pazienti sulla scena. Che si tratti di ECG, test di laboratorio o ultrasuoni, le macchine giganti appartengono al passato. Oggi, i medici possono portare un intero reparto di strumenti nella loro valigetta.

La diagnosi a ultrasuoni era riservata solo ai radiologi qualche tempo fa. Tuttavia, nel mondo medico di oggi, gli specialisti di medicina d’urgenza possono utilizzare dispositivi a ultrasuoni point-of-care (PcCUS) per rispondere a domande vitali. Claruis e Philips Lumify sono tipi di dispositivi a ultrasuoni portatili che permettono ai medici e ai primi soccorritori di vedere facilmente un paziente gravemente malato, indipendentemente dal luogo.

Tutti sappiamo, tuttavia, che le dimensioni non contano. Solo pochi anni fa, l’innovazione di uno smartphone che faceva un ECG a una sola derivazione era enorme. Ora, anche se dà il ritmo, non avrebbe sostituito il solito ECG a 12 derivazioni. In molti casi, quando i medici non vedevano 12 derivazioni, un possibile attacco di cuore poteva essere facilmente scambiato. Una nuova applicazione chiamata Smart Health Pro permette agli utenti di fare un ECG a 12 derivazioni con un tablet o uno smartphone in modalità wireless. L’app è accurata come un normale esame al letto, solo che è disponibile ovunque nel mondo.

Inoltre, anche l’attesa dei risultati delle analisi del sangue di un laboratorio sarà un ricordo del passato. Un dispositivo come l’i-STAT di Abbott, che è un leggero dispositivo di test point-of-care (PoCT), lo renderà possibile. Il dispositivo analizzerà il campione di sangue di un paziente sul posto e invierà in modalità wireless l’esito dei risultati ai colleghi. Nelle emergenze si guadagna una notevole quantità di tempo.

5. Droni medici per fornire cure dall’aria

I droni hanno enormi capacità nel trasportare vaccini, farmaci e aiuti medici più velocemente di molte altre opzioni. Una società di droni medici in Ruanda chiamata Zipline consegna forniture mediche ai centri medici utilizzando i droni come parte del sistema medico locale. Il servizio di consegna tramite droni permette alle strutture sanitarie servite da Zipline di ricevere preziose forniture di sangue di emergenza in pochi minuti, piuttosto che in ore. Durante la pandemia COVID-19, il servizio Zipline è stato esteso agli Stati Uniti in modo che le forniture mediche e i PDI potessero essere consegnati senza contatto.

Nelle situazioni di emergenza, un altro uso dei droni è quello di consegnare i defibrillatori automatici esterni (DAE) direttamente ai pazienti che hanno appena subito un attacco di cuore. Già esplorato nei Paesi Bassi e in Canada, i droni portatori di DAE sono stati testati a Stoccolma con ottimi risultati: i droni sono arrivati al paziente in un quarto del tempo impiegato dall’ambulanza.

Inoltre, i droni non sono solo macchine da trasporto, possono anche dare istruzioni ai passanti su come fare la rianimazione, usare la macchina DAE e possono anche inviare una squadra per fornire un feedback attraverso la propria connessione video. Lo sviluppatore svedese Everdrone ha dichiarato la sua partnership con il Karolinska Institutet nel 2019. Continuerà a studiare le consegne di emergenza di attrezzature e medicine ai pazienti critici, ovunque si trovino.

Questi droni DAE, tuttavia, hanno un uso leggermente limitato e non sono stati ampiamente utilizzati. Tuttavia, si spera che questo non sarà il caso per molto tempo ancora.

6. Trasporto agevolato e l’era delle ambulanze senza conducente

Una barriera sostanziale per l’accesso all’assistenza sanitaria in tutto il mondo è il trasporto adeguato. Più di 3,6 milioni di persone in tutto il mondo perdono i loro appuntamenti dal medico a causa della mancanza di trasporto. Tuttavia, con servizi come Lyft e Uber, i problemi di trasporto potrebbero diventare qualcosa nel passato.

Uber ha lanciato Uber Health, il servizio ruota intorno al trasporto medico non urgente (NEMT), ed è un servizio conforme all’HIPAA. Anche Lyft si sta espandendo nelle corse NEMT. Altri servizi per frenare gli appuntamenti mancati sono Kaizen Health, Veyo, e Circulation; tutte le start-up di ride-hailing che aiutano i pazienti a raggiungere l’ospedale e aiutano a ridurre i pazienti che non si presentano del 68%.

Mentre sul tema del trasporto, si stanno sviluppando auto senza conducente che avranno il potenziale di permettere alle auto di diventare punti di cura. Questa nuova tecnologia può togliere parte del peso dai servizi di trasporto d’emergenza e permettere una migliore cura del paziente. Alcuni governi stanno già considerando ambulanze senza conducente, che funzionerebbero come “taxi medici”. Raccoglierebbero i pazienti a basso rischio e li porterebbero alla clinica o all’ospedale più vicini per il trattamento. L’introduzione di queste ambulanze vedrebbe una riduzione della necessità dei paramedici di rispondere ad ogni chiamata.

Tuttavia, potrebbe essere leggermente meno comodo per i pazienti salire su un veicolo senza conducente per andare in clinica, tanto per cominciare. Immaginate vostra moglie che entra in travaglio in un’ambulanza senza conducente – un’idea a cui forse dovremo abituarci!

Una possibile scena di emergenza dal futuro

L’uso delle tecnologie digitali può aiutare i pazienti a ottenere assistenza in modo più rapido ed efficiente, tuttavia, possono anche dare supporto alle unità di assistenza di emergenza nella gestione degli scenari in modo più sicuro e affidabile. Con l’adozione di questi strumenti su una scala più ampia, i pazienti in cura critica possono ottenere un’assistenza più rapida in una natura che non era possibile prima. Con queste nuove tecnologie avanzate, i servizi di emergenza hanno il potenziale per diventare più focalizzati sul paziente ed efficienti nel prossimo futuro. Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti ha pubblicato uno scenario basato su immagini di questi primi soccorritori high-tech del futuro, per aiutarci a visualizzarlo.

Con abiti fatti di materiali leggeri e intelligenti che proteggono chi li indossa da forature e colpi di pistola, possono facilmente attivare la modalità ad alta visibilità dei loro vestiti se lavorano di notte o in luoghi bui. Gli indossabili e i sensori potrebbero potenzialmente monitorare la loro forma fisica e la loro salute mentre dettagliano la loro posizione. I primi soccorritori, utilizzando ambulanze senza conducente, avrebbero il tempo di ricevere i dati dei pazienti e prepararsi alla situazione durante il tragitto verso la scena. Questo permetterebbe loro di portare l’attrezzatura corretta al paziente che ne ha bisogno. Con un tatuaggio digitale, un sensore o un indossabile, sarebbe molto più facile tracciare i dati del paziente e monitorare i segni vitali. Inoltre, con l’aiuto di esoscheletri, i pazienti potrebbero essere sollevati senza il bisogno di molto sforzo.

I servizi di emergenza del futuro sembrano più basati sui dati, efficienti, snelli e veloci che mai, pur considerando i limiti degli assistenti e garantendo i bisogni del paziente. Si spera che entro pochi anni ci sarà un minor tempo di attesa per ricevere le cure adeguate. Nel frattempo, sapere come fornire la RCP in una situazione di emergenza sarà sempre utile, quindi assicuratevi di studiare il metodo in modo da poter aiutare gli altri.